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1929 — 2011 · Père fondateur du design industriel français
Vous ne connaissez peut-être pas son nom, mais vous vivez dans son œuvre. Roger Tallon n'était ni un décorateur, ni un simple dessinateur de meubles pour galeries d'art. Il est le père fondateur du design industriel français.
Sa mission : refuser le superflu pour réinventer les objets du quotidien — du train dans lequel nous voyageons à la montre que nous portons — en les rendant plus simples, plus beaux et plus efficaces.
Tallon a donné ses lettres de noblesse à l'esthétique industrielle. Son travail nous prouve que le design n'est pas un luxe réservé à une élite, mais un service public qui améliore discrètement la qualité de vie de chacun.
Aujourd'hui, alors que nous cherchons à simplifier notre relation avec les technologies complexes, sa philosophie du "beau utile" reste plus actuelle que jamais.
Métro de Mexico MP68 — encore en serviceEn 1928, le studio de la rue de Sèvres, dirigé par Le Corbusier et Pierre Jeanneret, accueille une jeune architecte de 24 ans qui va bousculer les codes du mobilier : Charlotte Perriand. Ensemble, ils lancent un programme de recherche audacieux autour du siège, pensé non plus comme un objet décoratif, mais comme un « équipement de l'habitation ».
C'est de cette collaboration fusionnelle que naît la Chaise Longue B306 (qui deviendra plus tard la LC4). Présentée au Salon d'Automne de 1929 sous le thème de « l'équipement intérieur d'une habitation », elle incarne la rupture définitive avec l'ébénisterie traditionnelle au profit de l'esthétique industrielle.
Charlotte Perriand · Le Corbusier · Pierre Jeanneret
L'innovation majeure de la LC4 réside dans son ergonomie, entièrement dictée par les mesures du corps humain et l'étude du confort. Surnommée par Le Corbusier la « véritable machine à reposer », la forme de sa structure épouse parfaitement la courbure naturelle de la colonne vertébrale.
La chaise n'est pas pensée pour s'asseoir, mais pour s'allonger dans une posture de relaxation totale, les jambes surélevées pour favoriser la circulation sanguine. C'est l'expression ultime du fonctionnalisme : la forme de l'objet découle strictement et uniquement de sa fonction anatomique.
Ergonomie · Fonctionnalisme
Sur le plan technique, la LC4 est un chef-d'œuvre de simplicité mécanique. Contrairement aux fauteuils inclinables de l'époque, elle ne possède aucun mécanisme ou vérin. La structure supérieure en forme de H, qui soutient le corps, est totalement indépendante du socle en acier peint.
Elle est simplement posée sur quatre traverses en caoutchouc. C'est la friction de ces rouleaux de caoutchouc qui permet une inclinaison libre et continue. L'utilisateur peut ainsi passer d'une position de lecture à une position de repos par une simple impulsion du corps, la gravité stabilisant instantanément la structure.
Structure H · Bascule libre · Caoutchouc
La fabrication de la chaise longue illustre le choc culturel du design des années 30. Sa structure supérieure utilise des tubes d'acier de section ovoïde, cintrés à froid et chromés, empruntés à la technologie de l'industrie aéronautique et cycliste.
Ce minimalisme industriel et froid est contrebalancé par la sensualité et la chaleur des matériaux de l'assise. Fixé au cadre par des ressorts en acier, le matelas est proposé soit en cuir tendu, soit en peau de poulain (à l'origine de l'Aubrac), apportant une texture organique unique qui contraste radicalement avec la rigueur du métal.
Acier chromé · Peau de poulain · Aéronautique
Lors de sa sortie, la chaise longue choque et se vend peu : le public juge sa structure métallique trop « hospitalière » ou industrielle. D'abord éditée au compte-gouttes par Thonet, il faudra attendre 1965 pour que la maison italienne Cassina en reprenne la production exclusive.
C'est sous l'impulsion et la supervision rigoureuse de Charlotte Perriand elle-même que la chaise est réajustée pour une fabrication en série d'une précision absolue. Rebaptisée « LC4 », elle quitte alors le statut d'expérimentation d'avant-garde pour devenir l'un des meubles les plus célèbres, copiés et célébrés de l'histoire du design mondial.
Cassina · 1965 · Édition définitive